В четвертый день своего паломничества по Святой Земле прихожане Темниковского Успенского храма посетили Ущелье Вади Кельт, где расположен монастырь Георгия Хозевита.

Глубокое и трудноступное совсем еще недавно ущелье Вади-Кельт приютилось на крутом склоне на святом месте, где обитал в изгнании ветхозаветный пророк Илия. Кельи монахов во множестве пещер, разбросанных вокруг. Святой Иоанн из египетской провинции Хозива пришел и обосновался здесь, призвав своей праведностью пустынников к образованию монашеского общежития, которое пережив утраты и разрушения от персов и сарацин, продолжило существование в веках до наших дней.

Сегодня мы легко приехали в глубь пустыни на комфортабельном автобусе, но в память о суровых временах нам предстоит нелегкий путь пешком, сначала мы спустились по крутой дороге вниз ко входу в монастырь, затем вернуться обратно. Тем, кому это было невмоготу, помогли погонщики осликов, предоставив за небольшую плату испытать удовольствие от верховой езды.

Монахи в монастыре святого Георгия Хозевита очень гостеприимные. Уставшего путника у них всегда ждет холодная вода и сладости, сами они крайне радушны и заботливы.

Здесь на склонах ущелья Вади Кельт Илия Пророк три с половиной года жил в пещере, скрываясь от гнева царя Ахава и Иезавели, и вороны приносили ему пищу.

Здесь святой праведный Иоаким, отец Пресвятой Богородицы, постился 40 дней, моля у Господа дар продолжения рода. Сюда пришли первые пустынники христиане и выбрали это место для удаленной обители. В монастыре святого Георгия Хозевита три православных храма: Пресвятой Богородицы, святого Иоанна и Георгия Хозевитов, пещерный храм пророка Илии на верхнем уровне.

Здесь множество древних икон, мощи святых Иоанна и Георгия Хозевитов, нетленные мощи новоявленного святого Иоанна, мощи тысяч монахов, подвязвавшихся в обители на протяжении сотен лет. После душного и тяжелого подъема из ущелья мы отправились на реку Иордан, где наш батюшка Иоанн Семин, совершил чин великого освящения воды и паломники сподобились окунуться в прохладные воды святой реки.

Река Иордан протекает по базальтовому ущелью и впадает в Галилейское море, которое больше известно как самое низкое относительно уровня моря пресноводное озеро Кинерет. Не смешиваясь с водами озера, Иордан из него же вытекает и затем, через сотню километров, впадает в солёное Мёртвое море. Река Иордан известна своими чудодейственными свойствами ещё со времён Ветхого Завета. Моисей, который благополучно вывел свой народ из Египта, после смерти завещал продолжить свою миссию Иисусу Навину. Иисус Навин, после сорокалетнего странствования по пустыне, привёл евреев в Землю обетованную через Иордан, которая расступилась перед людьми и дала беспрепятственно пройти им сквозь свою водную толщу.В этих водах крестился Спаситель.

Далее наш путь лежал на Гору Искушений. На склоне горы, ближе к вершине, расположен монастырь Сорокадневного Искушения. К монастырю, закручиваясь серпантином, ведет широкая горная тропа, по которой можно подняться пешком. Подъем пешком не сложен и занял у нас минут 25 - 30. Наши паломники предпочли этот путь, чтобы сосредоточиться, помолиться, потрудиться ради Господа.В монастыре круглый год стоит прохлада, частично вырубленный в скале и использующий естественные своды пещеры, он надежно защищен и от капризов погоды, и от посягательств неприятеля.

Вход в пещеру, в которой Иисус Христос проводил время во время сорокодневного поста на горе Каранталь. В вырубленной в скале православной церкви, с позволения единственного в наше время смотрителя и насельника – греческого монаха – паломники, сопровождаемые священником, могут отслужить молебен. Смотритель принимает поминальные записки и записки о здравии, а также пожертвования на церковь. В монастыре есть смотровая площадка, с которой открывается величественный обзор от оазисов Иерихона до долины реки Иордан и Мёртвого моря. Мы выходили на эту площадку и смотрели на эти места. Вид - величественный и прекрасный.

Рядом гора как бы нависает над Иерихоном. Внизу - глубокая пропасть, высотой около 400 метров. Площадка представляет собой узкий длинный балкон с металлическим решётчатым ограждением, прикреплённый прямо к скале. На ней дует сильный ветер. Ни каждому человеку по силам находится на этой площадке. Здесь понимаешь, каково было здесь Спасителю, да ещё быть искушаемому диаволом.

Затем мы отправились в монастырь пророка Елисея. Греческий монастырь пророка Елисея – это мужской греческий монастырь. Он находится между каменистыми горами и представляет небольшой оазис в долине.

Пророк Елисей издревле считается покровителем Иерихона: бросив горсть соли в источник с горькой водой, он сделал его воды пригодными для питья – с тех пор этой водой пользуется весь город и окрестные селения.

Здесь находится смоковница, на которую по преданию залез мытарь Закхей, чтобы увидеть Иисуса Христа. "Дерево Закхея", на которое он влез, называется сикомóр. Это не смоковница, а другое плодовое дерево. От него сейчас остался пенечек, который можно увидеть во дворе. Паломники с удовольствием набрали воды из источника Пророка Елисея, которую увозили, как благословение со Святой Земли, на Родину. Утрудившись от пути, мы отправились на русский участок Святой Земли, расположенный в Иерихоне, где нас напоили ароматным чаем и угостили сладкими финиками.

Русская Духовная Миссия во второй половине прошлого века приобрела в Иерехоне два участка земли с фруктовыми садами и странноприимным домом.. Русские богомольцы, следовавшие из Иерусалима на Иордан, пользовались, как и мы сегодня, радушным гостеприимством. «В Иерихоне встречают русских поклонников огромные самовары, которые кипят на дворе чуть ли не всю ночь, так что всякий может заварить себе чаю», — сообщалось в старинном «Путеводителе по Святой Земле», На русском подворье Русская Духовная Миссия есть небольшой храм Иоанна Крестителя. Пруд, где Елисей сделал воду пресной. Поблагодарив матушек за гостеприимство, мы отправились в монастырь Герасима Иорданского. Сегодня это последняя точка нашего путешествия.

Монастырь Святого Герасима Иорданского - еще один оазис духовности в Иудейской пустыне. Он, пожалуй, из самых древних на этой земле. Находится он в нескольких километрах от реки Иордан и от города Иерихон.Тенистый двор уникальной монастырской постройки, особая архитектура древних стен монастыря, прекрасные монастырские угодья в виде тропического монастырского сада, утопающих в тени олеандров, финиковых пальм и других деревьев делают это место подлинной жемчужиной и духовным оазисом посреди безводной пустыни Иорданской долины. В восточной низине монастыря на песчаных обрывистых холмах сохранились пещеры, в которых, по преданию, жили преподобная Мария Египетская и святая Фотиния.

В монастыре две церкви - Верхняя и Нижняя. В нижней пещера, в которой ночевали младенец Иисус, Мария и Иосиф по пути в Египет. В монастыре свято хранится история, связанная со львом. Во время своих путешествий по пустыне, Герасим нашел огромного льва, у которого была повреждена лапа. Преподобный излечил зверя и лев привязался к нему, став его верным слугой.

Долгие годы они жили втроем вместе с ослом, обитавшем при Герасиме. Животные носили воду из Иордана, помогали в работе и охране жилья отшельника, что служило примером того, как звери подчинялись человеку в раю.

Однажды оставшийся со львом осел, когда Герасим надолго отлучился, пристал к проходящему мимо каравану и ушел. Герасим, вернувшись, застал одного только льва, и был уверен, что тот съел своего друга.

Целый год лев один выполнял все работы и нес тяжкий груз недоверия своего господина. Через год, тот караван проходил вновь мимо кельи святого отшельника, и осел, узнав родные места, вернулся к своим друзьям живым и здоровым... С монастырем Герасима Иорданского связана также притча о преподобной Марии Египетской, бывшей блудницей, отправившейся в паломничество в Святую Землю и раскаявшейся перед в входом в Гроб Господень.

Повинуясь голосу свыше, она ушла в Иорданскую пустыню для уединения и покаяния, где провела 47 лет. Только три раза она встречалась с человеком за это время, и этим человеком был иеромонах Зосима, обитавший в монастыре св. Герасима. Зосиме досталась участь узнать о жизни святой из ее уст, причастить ее и похоронить ее прах в пустыне.

Жители монастыря крайне радушно принимают паломников. У них на столе приготовлены вкусные сухарики, сладости, соки.

В монастыре хранится Чудотворная икона Богородицы «Млекопитательница». Икона особенно ценится матерями, заботящимися о правильном грудном вскармливании.

Так завершился еще один день нашего пребывания на Святой Земле.

Продолжение следует